假如，她还没有死去的话，算起来，今年也该有一千一百岁了。
她与一般贤娴淑德的女子没有两样，惟一不同的是一一
她不是人。
她，姓“白”，名“素贞”，是一条在杭州西湖底下修炼了千年的白蛇。
她还另有一个姊妹。
一条修炼了五百年的青蛇，唤作一一“小青”
两条蛇情如姊妹，一直不间世事，与世无争，可是
忽然有一天，白蛇素贞厌倦了妖
那种枯燥乏味的修炼生涯，她，动了凡心。她摇身幻变为一绝
美女，矢志要找一个好男人以托终生；而小青因要追随姐姐，也变作一俏丽少女，伴她一起往寻有情郎去。终于，二人在杭州西湖畔邂逅了父母双亡、寄居亲友篱下、受尽白眼的翩翩美少年——“许仙”！
一个纯真的初生之犊，与一条拥有千年道行的白蛇，旋即一见钟情，火热
绵；这只痴心的蛇妖，还帮助许仙开了一间药铺，令他跃升为小老板，不用再受亲友讪笑。小青一直皆在冷眼旁观，并劝她别太沉
，然而为了他，白素贞无视一切！她爱他，理所当然地全部付出，她要把他一手提携！
一人一蛇本可相安无事地维缮下去，可惜…
一
．一个号称“法海”的高僧路过许宅，硬指白素贞是妖物，并游说许仙助其伏妖。许仙半信半疑，向白素贞多番探问，始终渺无头绪。
到后来，法海坚决不容妖凡相恋，把许仙掳拄镇江“金山寺”
金山寺地形险峻，白素贞知悉后当场大急，便偕小青一起往救许仙，期间当然遇上不少阻挠，险死还生，且还诞下一子——“许仕林”
最后，白素贞把持心中无坚不摧的爱，排除万难，救出许仙。
以为可再与许仙相宿相栖，诅料就在她与小青、许仙归家途中，脑后突遭重击，她大惊回首，只见击头之物赫然是集天地灵气而成的法器“盂钵”，而手持盂钵的人，竟是她拼互相救的——“许仙”！
与此同时，法海亦摹地现身；原来他早在金山寺内已说服了许仙，许仙亦感妖凡难以久恋，竟忘恩负义地接受了法海给他的盂钵，依计偷袭素贞。
素贞简直不敢相信，兼且为救许仙，与小青已耗掉不少真元；遂一把推开小青，让她逃走，而她自己最终亦为盂钵所收，更被法海囚于“雷峰塔”下。
此事以后，许仙当然得回由素贞所出的儿子许仕林，并续弦再娶，继续“繁殖后代”，开枝散叶。
至于法海，为防走
的小青会赴雷峰塔营救白蛇，遂以其法力于塔底下了封印，好让白素贞生生世世在雷峰塔下，永不超生…雷峰塔，遂成了一个永恒而凄美的墓碑，活埋着一只为情粉身碎骨、身死心死的蛇妖——
白素贞！
而这传说，至此己
传了…假如她不是真的
“这传说，至此已
传了一百年。”坐在茶寮内的“许伯”轻轻呷了一口茉莉花茶，慢条斯理的对孩子们道。
这是一个甚为简陋的茶寮，位于杭州西糊之畔；而“许伯”，正是茶寮的老板。
许伯已经很老，一头白发不知于何时已
个清光，光秃秃的，模样看来也有七十多岁了。由于上了年纪，又无家人、子嗣，惟有雇了一个年青力壮的小伙子回来帮手。担子顿时减轻了，生活也过得蛮写意，更有余暇为居于此带的孩子说故事呢！
就像此刻，在茶寮驻脚歇息的除了三数商旅外，还有一群约莫八、九岁左右的村童，正团团围着许伯，“洗耳恭听”他今
所说的故事。这些日子以来，许怕已为孩子们说了不少故事，例如释
牟尼如何在菩提树下得道、孟母三迁、甚至在背上刻着忠报国的岳飞，林林总总，听得孩子们眉飞
舞。不过，这些故事似乎都不及今天这个吸引，因为许伯今天所说的故事，竟是发生在孩子们所居的西湖，这个故事，正是——
白蛇的故事。
“什么？”其中一个小孩听罢整个故事后，突然诧异的问：
“许伯，这个传说…至此仅
传了一百年？那岂非是不远以前的事吗？”这孩子唤作“小国”，小小年纪已失得
眉大眼。一脸纯真、憨直。许伯侃侃而道：
“不错，其实算起来，大概是发生在你们曾祖父那个年代。”
另外一个小女孩也
嘴道：“是啊！我也记起来了！爷爷也曾把这传说告诉我，他说，是他的爹告诉他的。”
“这不正好与许伯所说的不谋而合吗，哈！”小国兴奋的笑。
小女孩忽又紧蹙双眉，道：
“或许…是吧？不过，我爷爷说的故事，似乎和许伯的有少许不同…”
“什么不同？”其作村童也大感好奇的问。
“爷爷说，白素贞是被法海以盂钵所收，并不是给许仙偷袭的！”
孩子们乍听之下，纷纷回头看着许伯，小国更率先发问：
“许伯，为什么你说的会完全不同的？”
许伯慈和地笑了笑，道：
“一个家传户晓的传说，经过一百年的广散、
传，当然会与原来的故事有所出入，甚至会有不同版本，并不稀奇啊！”小国又睁着大眼睛，极感兴趣地追问：
“那，许伯，你还知道什么版本？”
“还有一个，也许，亦是最易令人人信的一个…”许伯悠悠道。
孩子们听到这里，全皆屏息静气，等待他说下去。
许伯故意
低嗓子，神秘兮兮的道：“据说，这个传说并不是传说，而白素贞这条白蛇，也不是真正的妖
，她其实是假的…“啊！”孩子不约而同的高呼一声，小国连随问：
“许怕，既然白素贞不是妖
，那…她到底是何方神圣？”许伯淡淡一笑，答：
“她真正的身分，本来是一百年前的一个…
语声未歇，蓦听一个声音凶巴巴的喝道：
“嘿，老鬼，你又在骗小孩子了！”
此语一出，众孩子不
全往后望，但见说话的是一名彪形大汉，身后还跟着三名手下。此彪形大汉唤作“黎鹏”，是西湖这带的土豪恶霸，专欺
此地的老弱妇孺；榨取他们的血汗钱；至于对其他男丁，他则不敢冒犯，因怕他们会群起而攻。如今这个欺善怕恶的黎鹏，当然是看上许伯这个年逾古稀的老人了。他一腿踩在凳上，
抱双手，歪着眼角、趾高气扬地道：“许老鬼，你雅兴倒真不浅，居然会为孩子说故事呢！瞧你心情相当不错、今
想必赚了不少，爽快点！把银两出来吧！”说着摊开手掌，送至许伯眼前。光天化
，真是明抢呢！不过此时茶寮内仅得这群孩子，还有三数商旅和许伯的一个十六岁伙计；孩子们固然无力相帮，那小伙子也慑于黎鹏之威，至于那三数个商旅更是事不关己，己不劳心了。许伯苦笑一下，惟有把今
赚得的银子奉上。黎鹏定睛一看，不由得
然道：“混帐！怎么只有这样少？”
说罢大掌一挥，狠狠
了许伯一记耳光，当场把他倒地上，连牙也落不少：。许伯
嘴牙血，道：“黎大爷，小铺今
真的是赚得这些了，请你高抬贵手吧！”黎鹏一把揪着他的衣襟，怒骂：
“死老鬼还装蒜？待老子好好给你一点颜色！”
一边说一边又
挥掌再掴，岂料孩子中的小国再也看不过眼、奔上前一腿踢在黎鹏
股上，痛叱道：“你这无赖专打老弱，算什么英雄好汉？快放手啊！”
黎鹏
股被踢，霎时怒不可遏，一手出于
间的木
，暴喝：“小鬼头活得不耐烦了，待老子在你头上开花！”暴喝之间已挥
砸向小国头颅。小国根本不懂闪避，眼看即将要给木
砸个头破血之际，倏地——一条人影闪电抢前，一手扣着黎鹏握
之手，木立时在小国顶上数寸顿止了。这只紧扣黎鹏的手，是一只坚如
铁的手。这只坚如
铁的手，属于一个比铁还要坚定的人。但见出手相救小国的人，竟是一个年纪十九、身材十分魁梧的青年。
这青年浓眉深目，背着一个草篓；虽然身披
布衣衫，惟仍掩不住脸英
不拔之气，整个人看来轩昂伟岸，异常独特。孩子们甫一见他，登时面泛喜
，小国更喜孜孜的大嚷：“阿铁哥哥！”
阿铁？
这个唤作阿铁的青年仅向小国浅浅一笑，并没说话，跟着发力甩开黎鹏的手，黎鹏犹是冥顽不灵，轻蔑的道：
“臭小于！你凭什么来管本大爷的事？”
说着向身后三名手下使个眼色，一干人等遽然发难，纷纷挥
朝阿铁攻去。凭什么？只凭一双铁铸一般的拳头！
“蓬蓬蓬蓬”四声，
未至，阿铁的拳头已先击在黎鹏四人
腹之上，当场把他们轰个东歪西倒，搜刮许伯的银子亦洒了一地，狼狈非常。好一条铁铮铮的男儿，不愧人如其名！
黎鹏心知不敌，慌忙像狗一般爬了起来，咬牙切齿道：
“臭小子！老子总有一口会报复，走着瞧！”言毕立与三名手下悻悻然鼠窜而逃。
阿铁虽是一介村夫，不懂武艺，然而天生神力，单靠一双铁拳为村民对付这些
氓鼠辈，还是绰绰有余。他随即上前扶起许伯，这才张口说话，问：
“许怕，你可有受伤？”
许伯抹了抹嘴角的牙血，苦笑道：
“仅是打掉数只大牙而已。唉，人老了真不中用！否则便不用被那姓黎的欺负！”
此时他身畔那个一直在听故事的小女孩道：
“许伯，谁说你不中用呢？你每天也为我们说动听的故事呀！就像今天你说的那个什么…白蛇的传说，更是
采呢！”阿铁也看了看许伯，淡淡笑道：
“不错。许伯，自十四岁开始我便听你的故事，单是这个白蛇传说，你每年也有不同版本，最后连我也感到
惑了…”“阿铁，想不到你记心倒好，看来老头子死后，这套说故事的本领，你一定是惟一传人了。”许怕尧尔一笑。
阿铁眉头轻皱，道：
“许怕，别尽说不样话，你老人家准会长命百岁。”
小国一直都在帮许伯捡拾撤
地上的银子，此刻也不附和道：“是啊！许怕一定会长命百岁，就像
那样长命的！”“
”字一出，村童们全都笑了起来，连许伯这个被唤作的老人，也忍俊不。小国犹不知自己失言，还傻憨的问：
“喂！你们笑些什么？许伯，怎么连你也为老不尊，笑得这样难看？”
孩子们笑得更厉害了，就在他们哄笑之际，倏地，所有孩子的笑声顿止。
因为，他们霍然瞥见了一个人正背着草篓，默默的向这边步来。
那是一个他们十分害怕的人，也是一个与阿铁长得一模一样的人——
阿黑！
五年前，在杭州西湖此带，先后有两名不明来历的少年在
，他们两人早已失去记忆，记不起自己是谁，也记不起从何处来。二人不但同样失忆，还有一点是相同的，就是他们的容貌。
两个少年居然长得一模一样，恍如一双挛生兄弟一样。
阿黑最先
至西湖，后来在街头偶遇后至的阿铁。二人当场一愣，双方虽记不起自己是谁，然而眼见对方那张相同的脸，均心知彼此身世定有一段紧密的渊源。
而在西湖一带的人，大都推测这两个少年多是孪生兄弟，可能因为家庭惨变致会失忆，且又与家人失散才会辗转先后
落杭州。阿黑与阿铁相遇后便相依为命，他因他当年一身黑衣而唤他作“阿黑”，他因他铁一般的眼神而唤他作“阿铁”
二人举目无亲，
街头，无分谁兄谁弟：不过阿黑性格沉默，阿铁则较阿黑稳重，故这段期间他一直以大哥身分照顾阿黑。据说有一次，二人饿得有气无力，阿铁为了阿黑，竟然冒险抢了某富户恶大的狗饭给阿黑吃…在饥寒
之下，阿黑冷眼看着阿铁身给恶犬所噬咬的牙印，有些部位还给啮咬了大片血
出来，他仍然没有半分表情，只是静静接过阿铁冒死抢回来的狗饭，一口一口、慢慢的照吃如夷…然而就在当晚，那富户家中三头壮硕的恶犬，赫然尽遭撕杀，由嘴至尾给撕开两边，肠穿肚烂，死状恐怖非常。
是准有这样的力量，可以徒手撕杀三头恶大呢？
二人整整在西湖
了十数，终于，幸得一个叫“徐妈”的好心老寡妇，见他两个十四岁的少年实在可怜，于是也顾不得自身穷苦，毫不考虑便把他俩收养下来。徐妈膝下并无儿女，向来只靠替大富人家
补衣裳赖以为生。然而这点手作，仅堪养活她自己而已，如今收养了两名儿子，一时间入不敷支，惟有再替富户们多干点事，例如清洗衣裳等等活。幸而阿黑与阿铁亦很懂事，主动帮徐妈清洗衣裳，减轻了她不少负担。如是这样，就在三母子齐心合力下，苦苦熬过三年。
徐妈由于
夜忙于补衣裳，兼且年事渐高，一双眼睛愈来愈不行了；而阿铁与阿黑亦已有十七岁，终于，他俩找得一份为当地药铺采药的差事。徐妈总算可以享点清福，不用再紧眯一双老眼
夜了。生活虽仍清苦，但阿铁与阿黑为着徐妈，纵使二人采药时
至手损脚伤，还是不哼一声，不吐一句怨言。这样又熬过两年。
二人今年已经十九岁了，两兄弟均长成两个魁梧伟岸的青年，拥有着相同的面貌、五官，惟一不同的是——性格与气质。
阿铁与阿黑愈是长大，愈是相似，只有性格则大为迥异。阿铁愈大愈坚强如铁，较明人情世故，经常忍不住出手帮助村民，故甚得孩子们的喜爱。而阿黑…
他一天比一天沉默，一天比一天冷，一天比一天神秘。
虽是相同的两张脸，然而谁都无法想像，他俩居然会
着天渊之别的气质。江湖术士口中的所谓“面相”之学，在他兄弟俩的脸上根本毫不管用。
阿黑的冷面，令所有人都猜不透他心中在想些什么，他可会怒？可会笑？
人们对不知的人或物，只会感到恐惧；于是，许多此带的人都极为害怕阿黑，严如他是妖怪一样。
就像此刻，他仅是背着盛
今天所采草药的草萎步近，欢笑着的孩子们全都止住笑声，光睁着眼不知所措，有些更情不自连退数步。阿铁也感受到孩子们的怯意，他忙道：
“怎么了？你们适才不是笑得很开心的？”
孩子们并没理会他，小脸依旧“肆无忌惮”地写
惧意。有时候，惧意也是一种侮辱。
阿黑似乎也察觉孩子们的不妥，因此他在步至孩子十步之位时便自行止步，不再踏前，只对阿铁道：
“有足够吃的吧？”
首的自发，更有数撮寥落地洒在她是皱纹的额头，令她看来更憔悴、更苍老无依；事实上，无论远看近看，她看来也有六十多岁了，确是很老。天色愈来愈黯，她依然在门前呆坐，只因她正在等着儿子们回家。
天下父母，半生养儿育女，一生的结局、下场，还不是呆坐家中苦等子女回家？
冉冉地，两条高大身影自远方步近石屋，老妇居然毫无所觉，是因为她在想着其他事情，抑是因为她根本无法察觉有人步近？
不错！她真的无法察觉，她的一双眼睛，已经陷于半盲了…
在过去数年当中，她曾
以继夜地替人补，以维系一家生计，以供养两个井非她亲生的儿子，她的老眼愈愈是昏花，愈不中用，最后，她仅能看见一尺之内的东西。然而她一点也不后悔，仅为她在晚年得到两个像样的儿子。
两条高大的身影终于步至老妇跟前，其中一个轻声唤道：
“娘亲。”
轻唤“娘亲”的人是阿铁，另外默不作声的是阿黑；这个老妇，正是二人此数年来含辛茹苦的娘亲一一徐妈。
徐妈乍闻这声轻唤，脸上乍现喜
，方才惊觉有人步至跟前，她连随使劲
着一双老眼，翘首望着二人，吁了一口气道：“你们两个今天为何这样晚？娘亲真是担心死了！还怕你们给毒蛇咬着哪。”
徐妈噜噜苏苏的站了起来，一边摸着墙，一边步进屋内，还一边的道：
“你们以后在采药时，记着要小心点啊！草丛内有那么多毒蛇蜘蛛…”
阿铁看着母亲一边摸着，一边前行的佝偻、伶仃背影，不由鼻子一酸，她如今连前路也不大看得清楚，必须倚墙方可前行。
这一切的苦，都是为了他兄弟俩：，
徐妈小心奕奕的步进厨内，徐徐端出一个盛着三碗粥的盘子，微笑着道：
“瞧！今晚的晚饭很丰富呢！是
片粥！”仅是下了一块薄如蝉翼的
片，这碗粥便叫丰富？可知这家人如何穷苦！阿铁连随上前接过盘子，把三碗粥放到桌上，徐妈不忘嘱咐：
“有缺口的那只碗子是娘亲惯用的，别要坏了规矩。”
阿铁如言把那碗粥放到徐妈跟前，无意中发觉，徐妈碗内的仅是稀粥，没有
片。只得阿黑和阿铁的粥内才有
片…啊？怎么会这样的？
也许，这间屋其实只得两块
片，但却有三个人，徐妈只好…可怜天下父母心。
她犹怕阿铁会
错，干瘦的手指无限小心地在碗边苦苦摸索着，直至摸着了那个缺口，方才肯定这碗是她“早有预谋”、连半块薄如蝉翼的片亦不忍下的稀粥，不由得大大松了口气，还恐节外生枝，忙着强颜笑道：“来来来！快吃吧！粥凉了就不好吃的了…”
阿铁一颗心直向下沉，回首一望阿黑。
阿黑仍是木然如故，似乎并没发觉。
看着母亲为了他兄弟俩能穿得像样一点而自己节衣缩食，一身衣衫褴楼，一脸寒酸；看着母亲那半盲而迷茫灰蒙的眼睛，阿铁心中骤觉不忍。
他忽然闪电拈起自己粥内那块
片，以迅雷不及掩耳的手法放到母亲粥内。徐妈双目半盲，当然瞧不见他这个动作，阿黑仍是低着头，好像亦没瞧见。
娘亲，对不起了…
你如此疼我们两兄弟，阿铁是知道的。
但你这块
片，阿铁纵使吃进肚子、只怕…只怕比死更为难受。阿铁并没告诉阿黑，既然阿黑不知，就由得他吃下去好了，不知比知更为幸福。
他想着想着，正
举粥呷，才发觉未有汤匙，急忙道：“原来还没拿汤匙，娘亲，你稍候一会。”
说罢立走迸厨中取来汤匙，先递了一只给娘亲，再递了一只给阿黑…
可是，就在他把汤匙递给阿黑刹那，他斗然发觉，阿黑碗中的
片竟然不见了！阿铁一瞥阿黑，心想：阿黑一定饿得很，这么快便吃掉那块
片。然而当他坐下，正要舀粥而喝时，他信眼向娘亲的碗中一瞄，赫然发觉，娘亲的碗内不知何时…
竟然又多添了一块
片！阿铁心头陡地一动。难道…
他迅即回望阿黑，阿黑并役看他；只是自顾舀着稀粥，专心地、一口一口地、默默无言地吃，恍如什么也没发生过。
此时徐妈亦已舀了一口粥放到
边，摹觉有异，连随把这口粥放近眼前看个清楚。她终于把这口粥看得清清楚楚！也看见了两个儿子的心！
人间所有父母，一生宏愿，或许亦仅是能看透子女们对自己的心吧？
霎时之间，徐妈那只握着汤匙的手不知所措地凝顿半空，凄惶地颤抖，进退维谷。
良久良久，她这只手方才把那口粥送进自己嘴内，她一边仔细咀嚼着那两块
片，一边硬咽地赞道：“真…好吃，娘亲…很久没…吃过…这样…好吃的…粥…了…”
说着吃着，已然再也说不出半句话；两行老泪，已傍惶地滴进那碗稀粥中…
窗外，蓦然下起雨来。
正在吃粥的阿黑与阿铁，匆忙跑出屋外，替母亲捡回那些在竹篱笆上晾晒的衣物。
他们所居的小屋位于西湖畔的一角，正当二人刚粑衣物悉数取下之际，阿黑倏地定定的凝视偌大的西湖。
“阿黑，你在看什么？”阿铁问。
阿黑的目光并未离开湖面半分，他平静的道：
“湖下，似有一些东西。”
阿铁蹩着眉，极目细眺，湖下那有什么东西？
只有
湖给绵雨丝打成的涟漪。“也役…什么，大概是鱼吧。”阿铁道：
“我们还是快回屋里吧，否则准会着凉。”
阿黑并没再说什么，仅是默默转身，随阿铁一起进屋。
就在两条高大魁梧的身影步进屋内后，涟漪处处的西湖面，蓦地起了一阵异常的变化。
但见某个角落的湖水赫然被徐徐分开，在湖水分开之处，一条人影缓缓的从湖水之下升起。
一条白色的人影，是女的！
这条白色人影，体态异常修长、婀娜，虽然从湖下升起，然而那一身白如梦幻的丝罗襦裙，居然没
半分。裙上且伸出无数柔滑细长的白练，白练宛如千丝万缕，又如数不尽的白蛇，不断在雨中飞
，赫然滴雨不沾！这是武功？还是…？
她脸上蒙上一层白纱，只
出一双跟睛，一双可能已是这世上最美丽的眼睛！然而这双眼睛，此际却充
了疑惑。她凝眸注视阿黑与阿铁所居的石屋，
惘地低声呢喃，道：“五年了，自五年前一别，我找了你五年，终于找到了你…”
“可是，为什么…为什么我会找到两个失去记忆。一模一样的…”
“步惊云？…
千里寻他
这里，不知是何处何方。
只知道，这里是一个幽暗
离的空间。四周除了黑暗，还弥漫着一层袅袅烟雾；瞧真一点，却原来并非烟雾，而是从一个人身上散发出来的霞气——
她！
她仍是如五年前一样，一身出尘素白，惟是，纵然从没有人能看清楚她白纱下的脸，从她的气质，也该知道她比一年前更美丽，更完美无瑕，更无懈可击…
惟一的缺点，是——
多情！ M.ｂＡQｉＺW.Cｏｍ