我点点头，或许，打从她心里，只把我一个人看做对等的对手，而我，虽然曾经几乎杀死她，却没有堂堂正正的击败她，这对我来说，同样是一个遗憾。她又添了三炷清香，幽幽对我说道：“或许你早就看出来了，我和朝英是早就认识的…”
我点了点头，她却对我说道：“都是许多年前的故事了，我也记不得了，所以，让它尘封在往事里吧。”我心里有些阴郁。
这时我才想起，眼前的实际是位耄耋之年的老妪，她经历的太多，就像这清香一般，渐渐的消散在空中，最终消失不见。＊＊＊我们一家，从终南山下来，一路吃吃玩玩，过了十几天回到了襄
。我们的马车刚进城，我就听大街上有人议论我，但是转念想，我现在无官一身轻，爱说什么说什么去吧，我也不甚在意。
“夫君，我想把宗洋留下让爹和娘照看可以吗？”无双终于发现带着孩子出游，自己不开心，孩子每天也闹，干脆扔给他姥爷，也省得我们都心事，我自然也没有不答应的。孩儿他姥爷为了跟女儿近些，在西四街开了间湖丝的绸缎庄，但是，说来我们也有近年没有回襄
了。无双带着她表姐径自先去了，只等我们去找陈振源要了打造好的大船，就可以继续往东游玩了。
我吩咐牵头赶车的直奔襄
军府，但是到了地方，守门的卫士却让我吃了个闭门羹：“对不起，陈将军巡视江防，三
后才能回来。”我心中微微有些失望。但是一算日子，我跟陈振源约定的是二月初，今天都过了望
了，他没在府里等我也是正常，只是我看门口这小子挡我的驾，心里还是微微有气，心说还真是世态炎凉啊，我卸任了。门口的小卒都敢拿斜眼瞧我。拂袖出了军府，我又吩咐赶车的先回郭家的老宅，没想到到了郭宅门口，门户紧闭，大门上还贴了封条。
我心里这火蹭的又冒了起来，心说你们这太欺负人了吧？我不是吩咐过，此处要好好替我照料，居然给我贴了封条。我正要上前将封条揭了，蓉儿却拦住了我，她看了半天道：“算了，我们还是不进去了，睹物伤人，我又想起靖哥了。”
芙妹也跟在身后面掉眼泪，我心想也是，但是襄
这么大，我居然没有个落脚之处？去了陈府一打听，陈振源还是不在，我这才开始怀疑，这个羔子是在躲我。我没有急着回去汇合无双，在襄
城里转了一圈，我原先虎贲一期、二期，十几个大小将官，没一个不让我吃闭门羹的。我这才发现，我的人缘，貌似、大概、可能、稍微…有点太次了，现在回了襄，我居然找不到一个落脚的地方。“MLGBD，都是一群白眼狼，老子把他们提拔上来，他们就这么的对老子。”我恨得都快疯了。
坐在马车里，一面在大街上游
，一面忍不住狠狠地骂道。蓉儿一旁宽解道：“现在还未可知，不要过早的下结论，不若先到陆老爷子那去了解下情况。”我知道她这是给我找个台阶下，我平里对这帮王八羔子是很严厉，不是人人称我酷吏吗？这终于让他们得着机会给我落井下石了，我怀疑我武功尽费之时已经外
，所以有心人已经不再有所顾忌，开始行动了。来到无双她爹的庄上，陆家在襄
江边上添了一块产业，就在城南二里的黄庄，这庄名叫做南湖庄，庄上还养着百多庄客负责养蚕、缫丝、织锦、刺绣，我不由点点头，我这岳父武功不行，做生意倒是把子好手。当然这也是我将名下香水坊一成的利润转让给了他，不然几年之内，他也不可能混的这样风生水起。我们先安顿了下来，问起襄
最近的局势，老头支支吾吾的也说不出个所以然，我猜想是因为我的缘故，他也被排挤到权力中心之外了。而这一切的背后，我预感到这都是冲着我来的，而且那只黑手的来源直指莫家。“姑爷，好容易回襄
了，这次要多住几天吧？”晚饭后，老头儿单独和我在后厅品着茶，一边热情的邀我多住些日子。我想了想道：“不，明天我去船厂看看，能提到船我们还是尽早赶路，现在很多人不想见到我，呆的久了，只怕会连累到您二老。”陆立鼎也不傻，他端起茶碗，跟我说道：“庄上确实有几个钉子，而且不是一般人派来的。”
他得了香水坊的利，自然日常里跟莫家有了接触，虽然这一年多，莫三越发神秘，可以说是神龙见首不见尾，所以老头也能预感到要有事发生，所以干脆韬光养晦，刻意的远离
局。我心中了然，这龙蛇混杂之地，果然不是谈话的处所，怪不得我岳父在家里说话都这么谨慎。“我这近来得了件宝贝珊瑚，你来给我瞧瞧，这成
怎么样。”他对我招招手，示意我跟他走。我们二人穿堂过户，来到一间花岗石垒砌的小屋前，那窗户上门上都是铸铁打的钢条，显然防卫极严。我们进入室内，老头把屋门关上，室内掌上灯，我这才看到，屋里低头坐了一人，看打扮是庄上来贩丝的掮客。他开口对我道：“大帅！”
我这才看清这人的面容，心中一喜道：“蒋先生，怎么是你啊？”原来这人竟然是我一向认为最正直的蒋定邦，今天我在他家门口也吃了憋，没想到这老小子居然在我老丈人这等着我呢。
“大帅，今天您造访之时，小老儿其实在家，有不恭之处，还请多担待。”老头起身来对我一揖到地。我将他搀扶起来道：“好了，我现在明白你老的苦心了，再说我现在也只是一介平民，当不起如此大礼。
来，快跟我说说，这当今的局势究竟如何？”我拉着他坐下，我岳父也在边上坐着，显然对自己安排的这次会面颇为满意。
“哎…一言难尽啊，大帅你说撂挑子，就真的来个急
勇退，这让大家都显得措手不及，南边这些日子颇为躁动，前，莫总署说接到密报，吕文焕勾结湘西的李鸿钧，意图里应外合进占襄。马克沁机
在西南战场上的威力已经彰显，而襄又是我们江北重中之重，所以陈将军曾言，此事不得不防，无奈只好领兵而出，这已经走了两天了。”“哦…原来是这么回事。”我这才知道，当是错怪了陈振源，或许是他走的仓促，没有来得及吩咐下面，但我同时也有忧虑，这份情报是否属实？
是不是莫三和李鸿钧设下的计策，等着陈振源往里钻？又或是莫三想要借调走陈振源之际，将襄
城控制在自己手中，我越想越有这个可能，不然为什么众将和文官都怕惹是非，对我避而不见？“现在负责襄
防务的是谁？总理军务的又是谁？”蒋定邦叹息道：“自然是莫总署代理军务，原来陈将军走的时候，指派了赵参将负责城防，不过就是在昨晚，莫总署以他督军转运粮草不利，克扣粮饷中
私囊的罪名将他押下了。同时全城宵
，我听说您今天正好回来，又怕事情太凑巧，是莫别情的计策，所以才没敢开门相
。”我一听就明白了。山雨
来，莫三这是要准备呲牙了，送走了忠厚老臣，我回头跟无双她爹说道：“我说老丈人，你和我丈母娘最好也收拾下，把这边生意结束了吧，襄很快就会不太平了。”陆立鼎也看出些门道来，听我这么说，沉
着点点头，表示自己听明白了。我们出了密室，我回头去找蓉儿：“蓉儿，动用襄
分舵最隐秘的通道，把这个消息传回长安，
到吴晴手里，切记，事关江北基业，千万不能丢失。”我上面的信息是加密过的，但是却必须传递到吴晴手里，因而我才皱眉说道。“嗯，好。”蓉儿见我这么郑重，知道事关重大，点头按我的吩咐去办了。“茵儿，你和冯师傅都是督造监的老上司，你暗地里联络这几个人，让他们如此这般…”我先对三娘吩咐了一番，这名单上的人，是当年我亲选的管理督造监的十五名管事，现在虽然督造监仍是铁桶一座，但是我需要他们活动起来。
“冯师傅，你和樊一翁关系不错，你将此信亲手面呈给他，然后看着他亲手销毁之后再回来。”我又递给冯默风一个信封，他知道此时我被盯得很紧，加上我现在身手比以前差了很多，所以也不推辞，接过信来办事去了。
安排完一切，我觉得没有疏漏了，才稍松了一口气，这趟回来的太及时了，没想到我们扩展过快的弊端，居然这么快就尽显无余，这次…我定的计策险了些。
但是莫三依然也有他的顾忌，军方、议会、陈振源的军队，以及督造监的军械，互相牵制对方，督造监的军械更是重中之重，容不得半点差池。
“岳父，我腿脚不好，还要麻烦您去这样…”我附耳道。老
眼一翻，说道：“芳儿留下照顾你们吧，这点小事老夫自去即可。”我们点头称善，他眨眼间他也不见了人影。当晚，我忧心忡忡的在院子里踱步，只希望一切都顺利，初晴和龙儿护卫在我身侧，见我愁眉不展的样子，不
都替我着急，但是这些军政方面的事情她们却又帮不上忙。“这个莫三恁的可恶，当年要不是有你一手带起他来，他能有今天？我真想直接去杀了他！”芙妹坐在我身后，替我
捏着肩膀说道。我摇摇头道：“你们别
来，他府上的保卫措施必然严密，且不说会不会有武林高手护院，就是他手下三百火铳手，就不是干瞪眼吃素的。更何况他生
多疑，狡兔必然有三窟，真去了，也不见得能逮到他。”其实就在吴晴呈上他一桩桩罪证之时，我已经预见到会有今天决裂的一天，但是现在他的气势很强，我们只能守弱势暂避其锋，等他得意的忘乎所以，亮出了一张张底牌的时候，才是我一剑封喉之刻。
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